当刘璇、毕文静、奎媛媛在生日快乐的乐声中为桑兰点燃生日蜡烛时，桑兰是平静的，18岁，这个普通意义上长大成人的日子，对于桑兰来说，却是另一个生活的开始。
6月11日，在国家体育总局运动员宿舍的运动员之家中，桑兰和关心她的人们一起度过了18岁生日。伤残的桑兰是坚强的，也恰是这份坚强使桑兰让人们难以割舍。在生日晚会上，国家体育总局局长伍绍祖向桑兰颁发了中央国家机关巾帼标兵荣誉证书，浙江省送来了功勋运动员称号，家乡宁波市政府为桑兰带来了宁波市三八红旗手证书和成人纪念册及证章。为了满足桑兰想看一看天津体操世锦赛的愿望，天津送来了世锦赛的邀请函，中国体操队的艺术顾问、著名画家韩美林还特意画了一只非常可爱的小毛驴，并题字：“此物最相思”。
18岁，对普通人是一个走向成熟和自立的年龄；而桑兰所面对的则是一条充满艰辛，暂时还没有尽头的康复之路，正如伍绍祖在桑兰生日晚会上说的：希望桑兰要配合医生，积极进行康复治疗，将来的路还很长，希望桑兰面对现实保持乐观的心态。桑兰也再一次表示了迎接困难，战胜残疾的信心。
对于一个刚刚18岁的少女，桑兰所负载的可能太多了，而人生的漫漫长路在等待着她。自从桑兰受伤后，人们没有看见过她的哭泣，桑兰留给人们的总是一张年轻微笑的脸，而在桑兰18岁，这个长大成人的日子里，桑兰将正式离开国家体操队回到地方。国家体操运动管理中心参照现行的体操伤残保险有关条例，将20万元安置费当场交到了桑兰手中。今后的路就要靠她自己走了。我们希望桑兰在没有鲜花、人群、和荣誉的时候，也能平静地生活，快乐地微笑。
